说到食品行业的发展趋势，就不得不提“大单品”这一概念，利用一种单品带来整个产业链销量是不少食品企业的发展战略之一。但伴随消费升级、需求分化、消费个性化等趋势越来越明显，“大单品战略”显然已不适用于现在的食品市场。如今，小批量、多品种的生产方式成为食品行业的发展趋势之一，这也对生产设备的柔性生产力提出了更高的要求。
　　就目前来说，已经有不少食品企业开始推出多品种、多样化的生产方式。青岛某啤酒企业每年要生产200+的品种，并且这个数字还在不断上涨。国内某零食企业旗下的产品累计已达达1000+，平均每月依旧坚持上新10-20款新品。这类发展模式需要生产线跟着生产计划随时调整方案，对企业产线提出了较为严峻的考验。
　　对于亟待转型的食品生产企业而言，生产设备的柔性生产能力显得非常关键。与传统的大批量生产相比，柔性生产的设备利用率高，单件产品成本低，还能使产线对生产要求有更灵活的反应速度和应变能力，保障产量的灵活性。因此，当生产企业对柔性产线的需求增加，设备制造商也需尽快对食品生产设备进行优化升级。
　　那么，企业该如何实现设备的柔性生产呢？据了解，实现柔性生产需要基于现代自动化、信息化与智能化技术，对设备的生产效率、生产工艺进行优化，例如实现设备模块化，当生产量发生变动，可以弹性地转变生产设备，从而快速地应对市场的需求变化。又或者实现专用设备通用化，使同一种设备可进行不同的产品生产，达成产线的快速转变。
　　此外，实现设备的智能化生产也非常重要。在设备中装置智能机器视觉系统成为目前升级设备的方向之一。机器视觉系统能为产品提供品质的在线检测、物料的分类，这使得柔性制造的质量与生产组织效率得以提升。此外，制造商也要强化设备的数据采集、分析能力，构建产线的数字化互联，提升数据采集的实时性，有益于生产信息的有效收集和分析，提升运作效率。
　　现如今，不少设备制造商已投入柔性生产线的研发和制造。天津某机械有限公司研发的全自动杂粮挂面生产线能适应各种原料的生产，实现不同挂面种类生产之间的柔性转换。相关认识表示，产线稍加调整就能够生产出不同品种的挂面，满足企业对多品种、小批量生产模式的需求。
　　现在消费多元化、个性化的发展，造成了食品市场内产品更新换代速度非常快。对于食品企业而言，盲目的大规模生产会造成大量的滞销库存，损害企业的经济利益。这就需要能够进行柔性生产的设备来帮助企业实现小批量、多品种的生产模式，同时也对相关设备制造商的设备制造、优化能力提出了挑战。